Невидимий світ та вчення про ангельські чини

Щороку, 8 листопада за старим стилем (21 листопада за новим), Православна Церква врочисто відзначає Собор Архістратига Михаїла та всіх Небесних Сил безтілесних. Це свято, встановлене ще на початку IV століття (на Лаодикійському соборі), мало на меті утвердити правильне шанування ангелів та відкинути єретичні вчення, які називали їх “творцями світу”.

Згідно з православним переданням, ангели — це не просто “духи”, а свідомі, вольові істоти, створені Богом задовго до матеріального світу. Найглибше і найавторитетніше вчення про їхню структуру залишив нам Діонісій Ареопагіт, учень апостола Павла, у своєму знаменитому трактаті “Про Небесну Ієрархію”.

Твори святого Діонісія є вершиною містичного (апофатичного) богослов’я. Він навчає, що Бог у Своїй сутності є недосяжним “Світлом, яке через свою надмірну яскравість здається Божественною Темрявою”. І саме ангели є тими провідниками, через яких це Божественне світло, спускаючись щаблями ієрархії, доходить до людського світу.

Згідно з цим вченням, ангельський світ поділяється на дев’ять чинів (тріади), які очолює Архістратиг (головнокомандувач) Михаїл.

Вища ієрархія (Найближчі до Бога)

Ці чини перебувають у безпосередній близькості до Божественного Світла:

1. Серафими (від івр. «палаючі, вогненні»). Це шестикрилі духи (Іс. 6:2-3), які горять безмежною любов’ю до Творця. Як пише Діонісій, вони здатні своїм полум’ям “очищати нижчих, проганяючи будь-яке затьмарення”.
2. Херувими (від івр. «заступники, розповсюджувачі пізнання»). Чотирикрилі ангели, чиє ім’я означає премудрість і осяяння. Їхнє служіння — споглядати Божественну красу і щедро ділитися цією мудрістю з іншими.
3. Престоли. Їх називають “Богоносними”. Образно кажучи, на них спочиває Сам Господь як на престолі, звершуючи Свій праведний Суд (Єз. 1:15).

Середня ієрархія (Управителі космосу)

1. Панування (Господства). Вони вільні від земних слабкостей. Їхнє завдання — наставляти земних володарів мудрому керуванню, а також допомагати людям приборкувати свої гріховні пристрасті.
2. Сили. Ці духи сповнені непохитної Божественної міцності. Вони творять великі дива і ниспосилають благодать чудотворення та прозорливості Божим угодникам на землі.
3. Влади. Ангели, які наділені особливою владою приборкувати силу диявола та захищати людей від демонічних нападів.

Нижча ієрархія (Найближчі до людей)

1. Начала (Початки). Цьому чину доручено управління всесвітом, стихіями природи та опіка над цілими народами і державами.
2. Архангели (Небесні вчителі). Вони є великими благовісниками Божих таємниць. Їхня місія — відкривати пророцтва та доносити волю Творця до людей. Церковне передання знає 7 імен великих Архангелів: Михаїл, Гавриїл, Рафаїл, Уриїл, Селатиїл, Ієгудиїл та Варахиїл.
3. Ангели. Це останній, дев’ятий чин, який перебуває найближче до кожного з нас. Вони наставляють людей на шлях спасіння, охороняють і допомагають у повсякденному житті. Свята Церква вчить, що кожна людина при Хрещенні отримує свого особистого Ангела-Охоронця, який ніколи не залишає її, намагаючись підняти навіть після найтяжчого гріховного падіння.